L’histoire du droit permet aux juristes de comprendre les origines des règles qu’elles et ils appliquent quotidiennement et leur rappelle le caractère dynamique et évolutif du droit ; elle propose aux historiennes et aux historiens le cadre normatif des époques et faits étudiés.
Du Code Hammourabi au Code civil suisse, ce recueil comprend 58 textes fondamentaux de l’histoire du droit privé sous la forme d’extraits de lois, de décrétales, de correspondances ou d’œuvres doctrinales. Chaque texte est mis en perspective dans une courte présentation et illustré d’une bibliographie sommaire.
L’ouvrage couvre les droits de l’Orient ancien et de la Grèce antique, les traditions romaine, canonique et germanique, l’École moderne du droit naturel, les Lumières et les codifications européennes.